밤에 불 끄고 누우면
몸은 피곤한데 머리가 멈추지 않아서 괴로워요.
이불 안에 누워 한참을 뒤척이다 보면
시계는 어느새 새벽 2시, 3시…
나이 들수록 잠이 줄어드는 건 당연한 걸까요?
정말 나이가 들어서 잠을 못 자는 걸까요?
사실은 그보다 더 중요한 이유가 있습니다.
낮 시간이 ‘비어 있기’ 때문에 밤도 불편해지는 거예요.
1. 밤잠은 ‘밤에’ 만들어지는 게 아닙니다
우리 몸은 햇빛을 받고, 움직이고, 기분 좋은 감정을 느낄 때
‘세로토닌’이라는 호르몬을 만듭니다.
그리고 이 세로토닌은
밤이 되면 ‘멜라토닌’으로 전환되어 숙면을 유도합니다.
즉, 낮에 세로토닌이 잘 생성되어야
밤에 멜라토닌이 충분히 만들어지는 거예요.
낮에 보낸 기분 좋은 순간들이
밤이 되면 깊은 잠을 만드는 재료가 되는 셈입니다.
그런데 만약에…
- 하루 종일 TV만 보고 있거나
- 햇빛을 거의 못 받았거나
- 마음이 움직일 일이 없었다면
몸은 밤이 되어도 ‘이제 자자’는 신호를 만들지 못합니다.
결국, 불면은 낮의 빈 감정과 활동에서 시작됩니다.
2. 세로토닌이 부족하면 잠뿐 아니라 마음도 불안해져요
세로토닌은 단순히 수면호르몬의 재료만이 아니에요.
기분, 식욕, 통증, 감정 조절까지 관여하는 핵심 물질입니다.
특히 폐경기 이후 여성은
호르몬 변화로 세로토닌 분비가 줄기 때문에
더 쉽게 불면, 불안, 우울을 겪을 수 있어요.
이런 증상, 겪어보셨나요?
- 누워도 잠이 안 오고, 자주 깨고
- 깊이 자지 못해 아침이 피곤하고
- 가슴이 답답하거나 속이 울렁거리고
- 자꾸 어두운 생각이 떠오르고
이 모든 건 아무리 몸과 마음이 쉬고 싶어도
쉴 준비가 안 된 상태라서 생기는 반응이에요.
3. 낮에 잘 살아야, 밤이 편해집니다
잠은 약에 의지해서 억지로 눕는 게 아니라
몸이 ‘자도 되겠다’고 느끼게 만드는 게 핵심이에요.
그 열쇠는 바로 ‘낮’에 있습니다.
불면증을 줄이는 낮 시간 활용법
- 아침 햇빛 10~15분 이상 쐬기 (세로토닌 생성 자극)
- 하루 한 번 걷거나, 가벼운 바깥 활동
- 기분 좋아지는 일 하나 하기 (요리, 음악, 글쓰기 등)
- 오후 늦게 커피, 단 음료 피하기
- 낮잠은 꼭 필요할 경우 20분 이내로
좋은 잠은 침대에서 시작되지 않습니다.
좋은 낮에서 시작됩니다.
결론 – 내 마음이 편안해야, 내 몸도 잠들 수 있습니다
- ✔ 60대 여성의 불면증은 단순히 ‘노화’ 때문이 아닙니다
- ✔ 낮이 텅 비어 있으면, 밤도 더 공허해집니다
- ✔ 세로토닌이 풍부한 낮이, 멜라토닌이 따뜻한 밤을 만들어줍니다
오늘 하루, 기분 좋은 햇살 한 줌,
마음이 움직인 순간 하나라도 있었나요?
그게 바로 오늘 밤,
당신의 숙면을 도와줄 작은 시작이랍니다.