“팔이 잘 안 올라가요. 누우면 더 아프고요.”
“오십견인 줄 알았는데, 병원에서 회전근개파열이라고 하네요.”
50대 이후 어깨 통증을 느끼는 사람이 많습니다.
대부분은 ‘오십견이겠지’ 하고 넘기지만, 비슷한 증상이라도 원인은 전혀 다를 수 있습니다.
특히 회전근개파열은 단순한 염증이 아니라, 어깨 힘줄이 찢어지는 구조적인 손상입니다.
초기에는 오십견처럼 팔이 잘 안 올라가고 통증이 있지만,
제대로 치료하지 않으면 파열이 점점 커지고 수술까지 필요한 상황으로 이어질 수 있습니다.
오늘은 50대 이후 어깨 통증의 진짜 원인,
오십견과 회전근개파열의 차이, 그리고 회전근개를 지키는 예방법을 알아보겠습니다.
1. 오십견 vs 회전근개파열, 무엇이 다를까?
두 질환 모두 50대 이후에 많이 나타나며, 팔을 들기 어렵고 통증이 있습니다.
하지만 원인과 회복 과정은 전혀 다릅니다.
✅ 오십견(유착성 관절낭염)
- 어깨를 싸고 있는 관절낭에 염증이 생겨 굳는 증상
- 팔을 위, 옆으로 올릴 때 모두 뻣뻣하고 아픔
- 6개월~1년 사이에 자연 회복되는 경우도 있음
- 물리치료, 스트레칭, 약물로 호전 가능
✅ 회전근개파열
- 어깨의 4가지 힘줄 중 하나 이상이 찢어지는 구조적 손상
- 팔을 들어올릴 때 힘이 안 들어가고 ‘빠지는’ 느낌
- 밤에 누우면 통증이 더 심함 (특히 통증으로 잠에서 깸)
- 방치하면 파열 범위가 넓어지고 수술 필요 가능성 높음
🚨 TIP
📌 팔이 뻣뻣한데 시간이 지나도 호전되지 않고, 밤에 특히 아프다면 회전근개파열 가능성을 의심해보세요.
📌 단순 오십견이라고 생각하고 방치하면 치료 시기를 놓칠 수 있습니다.
2. 회전근개파열, 왜 생기고 왜 방치하면 안 될까?
회전근개는 어깨를 안정적으로 움직이게 해주는 ‘힘줄 그룹’입니다.
하지만 나이가 들수록 혈류가 줄고, 근육이 약해지면서 이 부위가 쉽게 찢어질 수 있습니다.
특히 무거운 물건을 들거나, 팔을 머리 위로 자주 사용하는 생활습관이 반복되면
작은 손상이 누적되어 회전근개파열로 이어질 수 있습니다.
- 어깨를 자주 쓰는 직업 (청소, 운전, 택배, 목수 등)
- 주말에만 무리하게 운동하는 사람 (주말 테니스족 등)
- 자세가 좋지 않고, 목·등이 굽은 사람
- 운동을 거의 하지 않아 어깨 근육이 약해진 사람
🛑 방치하면?
- 파열 부위가 넓어져서 자연회복 불가
- 어깨 근육이 위축되고 기능을 잃어 수술 외 방법 없음
- 회복 기간 길어지고 통증도 오래 지속됨
🚨 TIP
📌 “찢어진 힘줄은 시간 지나도 스스로 붙지 않습니다.”
📌 “초기에 발견하고 관리하면 수술까지 안 가도 됩니다.”
3. 회전근개파열을 예방하려면? 매일 이 운동만 해보세요
좋은 소식은, 회전근개는 운동과 생활 습관만 잘 관리하면 충분히 예방할 수 있다는 점입니다.
가장 중요한 건 어깨를 무리하지 않게 자주 움직이고, 약해진 근육을 강화하는 것입니다.
✅ 회전근개 지키는 생활 습관
- 무거운 물건은 양손으로 나눠서 들기
- 팔을 머리 위로 올리는 동작은 최소화
- 팔꿈치를 몸통 가까이 두고 움직이기
- 스마트폰 볼 때 고개 숙이지 말고 눈높이로 올리기
✅ 예방을 위한 간단한 스트레칭 & 강화 운동
- 수건 스트레칭 – 양손에 수건을 잡고 위아래로 당기며 어깨 앞뒤 스트레칭
- 외회전 운동 – 고무밴드나 페트병을 쥐고 팔꿈치를 옆구리에 붙인 채 바깥으로 돌리기
- 팔 돌리기 운동 – 팔을 자연스럽게 늘어뜨리고 원을 그리며 천천히 돌리기
- 벽을 짚고 팔 밀기 – 벽을 손바닥으로 밀며 어깨 근육에 힘 주기
🚨 TIP
📌 하루 5분만 꾸준히 해도 어깨 건강에 큰 도움이 됩니다.
📌 통증이 있다면 무리하지 말고 가볍게부터 시작하세요.
결론 – 50대 어깨 통증, 오십견인 줄 알았다가 더 심해지지 않도록
팔이 잘 안 올라가고, 밤에 유독 아프다면
‘나이 들어서 그런가보다’, ‘오십견이겠지’ 하고 넘기지 마세요.
회전근개파열은 다릅니다. 치료 시기를 놓치면 회복도 더 어렵습니다.
📌 50대 어깨 통증, 꼭 확인해야 할 3가지
- ✅ 통증이 밤에 더 심하다
- ✅ 팔을 들었을 때 힘이 빠지는 느낌이다
- ✅ 몇 주가 지나도 통증이 나아지지 않는다
이 중 한 가지라도 해당된다면,
지금부터라도 회전근개를 지키는 생활습관과 운동을 시작하세요.
병원에 가기 전, 내 몸을 먼저 지키는 습관이 회전근개를 살립니다! 💪